Le lecteur assidu et passionné par cette histoire se souvient, sans nul doute , que c'est grâce à la perspicacité et au dévouem

Le lecteur assidu et passionné par cette histoire se souvient, sans nul doute , que c'est grâce à la perspicacité et au dévouement des dirigeants du Sporting que notre héros , ailier de grand talent , a échappé aux griffes de l'abominable Horibilus Cristofarus , exilé aux Caraïbes. L'homme à la valise ou plutôt , pardon , le président du Sporting , pour le récompenser de sa brillante saison et pour le remettre de ses émotions , lui a offert un séjour en Espagne à l'occasion de la Coupe du Monde de Football. Voici donc la suite des aventures de notre héros , tout aussi pigmentées que la première partie ; amis cardiaques , à vos pilules !

Par un très chaud après-midi du mois de juin , Jean-Michel était descendu du train à la gare de Bilbao où , pour tromper sa soif , il avait dégusté un cacao. Dans les rues de la cité espagnole circulaient beaucoup de voitures françaises , pavoisées de tricolore ; des coups de klaxon intempestifs giclaient des avertisseurs , des " Allez France ! " fusaient de-ci , de-là aux terrasses des bistrots remplies comme le 44 à 6 heures du soir. La plupart du temps , à ces cris-là répondaient en écho des «England , England » , prononcés avec l'accent d'Oxford mouillé par plusieurs litres de bière espagnole . Bref , l'ambiance montait doucement en prévision du match de la soirée , France-Angleterre.

Jean-Michel se dirigea en flânant vers le stade , serrant dans sa poche le précieux billet d'entrée. Il grimpa lestement les marches conduisant aux tribunes et , lorsqu'il émergea dans le carré de soleil et qu'il découvrit l'arène , un petit frisson le parcouru. Il venait de passer dans un autre monde ; autour du rectangle vert , les tribunes étaient déjà remplies aux trois quarts , les autorités espagnoles ne voulant pas que se renouvelle la guerre de cent ans , avaient séparé les supporters des deux camps. Aussi , une marée de drapeaux tricolores faisait-elle face à une autre marée de drapeaux tricolores , mais ce n'était pas la même , voilà tout.

Jean-Michel Laflèche s'installa confortablement. A sa gauche , un Espagnol mangeait une tomate abondamment saupoudrée de sel; à sa droite , un rosbeef écarlate sirotait sa dixième canette. Il sortit délicatement son jambon beurre et attendit le coup d'envoi. Les deux équipes étaient maintenant sur le terrain ; dans l'équipe de la rose , on notait la présence de grands noms du football : Trevor Francis , Keevin Keegan , Paul Mariner... Chez les Français , Trésor , souffrant de sa tendinite , et Six en petite forme , avaient été remplacés par Bathenay et par Bellone. L'arbitre , le Grec Dimitri Petropoulos , engagea les hostilités. Dès les premières balles , on sentit que le match serait musclé et que la victoire tenait à peu de chose , tant les deux formations étaient proches l'une de l'autre. A la 40ème minute , un centre de Francis trouva la tête de Mariner et Baratelli n'eut plus qu'à aller chercher la balle au fond de ses filets.

Dans le clan des supporters français s'abattit un silence glacé , comme celui qui , à « las cincos de la tarde » , précède l'agonie du taureau. A la droite de J-M. Laflèche , l'Anglais , levant sa douzième boîte de bière , émit un rot sonore à la santé de la reine , à gauche de J-M. Laflèche , l'ibérique cria « olé ». Jean-Michel applaudit la beauté de l'action. Dès la reprise , on sentit que la bande à Hidalgo , loin d'être assommée par ce but , voulait refaire son retard et se battait sur tous les ballons ; la logique l'emporta et , à la 75^ème minute , une vague bleue déferla sur la défense britannique , un une-deux génial entre Bossis et Rocheteau permit à ce dernier de tromper la vigilance du keeper d'outre-Manche (comme on le dit dans les journaux intellectuels de la capitale). France: 1 - Angleterre: 1.

A droite de J-M. Laflêche , l'Anglais laissa tomber sa quinzième boîte de bière qui atterrit sur son compatriote de devant , soignant ainsi du même coup sa calvitie naissante. A gauche de J-M. Laflèche , l'Espagnol cria « olé » , et Jean-Michel applaudit la beauté de l'action. Il ne restait plus que quelques minutes à jouer lorsque Rocheteau , encore lui , fut fauché à proximité de la surface de réparation. Platini se prépara à tirer le coup-franc merveilleusement situé à 20 mètres des buts , légèrement à gauche. Le souffle de sa frappe brossée enleva la poussière qui était sous la barre transversale , et le goal anglais , malgré une belle envolée , n'eut plus d'autre ressource que de rendre le ballon à ces coéquipiers pour faire le centre.

Le stade , cette fois-ci , venait d'exploser : hurlement de sirènes , cris de joie (certains chantaient même La Marseillaise , d'autres réclamaient aux Anglais une chanson ). A droite de J-M. Laflèche , l'Anglais , couché par terre , l'Union Jack en berne , pleurait , le nez dans sa dix- neuvième boite de bière. A gauche de J.-M. Laflèche , l'Espagnol cria " olé " et Jean-Michel hurla : " Allez France ! "

Quelques instants plus tard , Dimitri Petropoulos siffla la fin du match. La France venait de battre l'Angleterre 2 à 1 et prenait ainsi une option pour sa qualification au second tour du " Mundial "